Kyle Walker Pensiun dari Timnas Inggris Jelang Piala Dunia 2026

TIMETODAY.ID, JAKARTA – Bek kanan veteran Kyle Walker mengambil keputusan besar menjelang Piala Dunia FIFA 2026. Pemain berusia 35 tahun itu resmi mengumumkan pensiun dari Timnas Inggris setelah lebih dari satu dekade membela The Three Lions.

Pengumuman tersebut disampaikan Walker melalui akun media sosialnya. Ia mengakhiri perjalanan internasionalnya setelah 15 tahun sejak pertama kali menjalani debut pada 2011.

“Bermain untuk Inggris selalu menjadi kehormatan terbesar dalam karier saya. Setiap kali saya mengenakan jersey itu, hal itu sangat berarti bagi saya dan keluarga,” tulis Walker.

Advertisement

Ia menjelaskan bahwa keputusan tersebut diambil setelah melalui banyak pertimbangan dan merasa sudah saatnya memberi kesempatan kepada generasi pemain berikutnya.

“Setelah banyak pertimbangan, ini terasa seperti waktu yang tepat untuk mundur dan memberi kesempatan bagi generasi pemain berikutnya untuk tampil,” lanjutnya.

Walker, yang kini memperkuat Burnley FC, sebenarnya sudah jarang dipanggil sejak kedatangan pelatih Thomas Tuchel di tim nasional. Posisi bek kanan kini lebih sering ditempati oleh Reece James.

Penampilan terakhir Walker bersama Inggris terjadi tahun lalu dalam laga uji coba melawan Timnas Senegal. Sepanjang karier internasionalnya, ia mencatatkan 96 penampilan dan mencetak satu gol.

Walker juga menjadi bagian penting Inggris di berbagai turnamen besar. Ia tampil dalam dua edisi Piala Dunia FIFA dan tiga turnamen UEFA European Championship. Salah satu pencapaian terbaiknya adalah membantu Inggris finis di posisi ketiga pada Piala Dunia FIFA 2018 serta menjadi runner-up di UEFA Euro 2020.

Pelatih Inggris, Thomas Tuchel, turut memberikan pujian atas kontribusi Walker selama berseragam tim nasional.

“Saya yakin semua penggemar Inggris akan bergabung dengan saya untuk mengucapkan selamat kepada Kyle atas karier internasionalnya yang luar biasa,” ujar Tuchel di situs resmi federasi.

Menurut Tuchel, perjalanan internasional Walker yang berlangsung selama 14 tahun dan mencakup lima turnamen besar menjadi bukti dedikasinya terhadap negara.

Kini Walker menegaskan akan tetap mendukung Inggris sebagai seorang penggemar, khususnya saat timnya bersiap tampil di Piala Dunia 2026 yang akan segera digelar.

“Sekarang saya bisa menjadi fans, menonton mereka melaju dan meraih sesuatu yang besar di Piala Dunia ini,” ujar Walker dalam video perpisahannya.

(MG7)