TIMETODAY.ID, BAKU – Timnas Prancis mengakhiri rangkaian laga kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 3-1 atas Azerbaijan di Stadion Tofig Bahramov, Baku, Senin (17/11/2025) dini hari WIB. Jean-Philippe Mateta kembali menunjukkan ketajamannya dengan mencetak gol kedua dalam dua kali tampil sebagai pemain inti.
Pertandingan ini sejatinya tidak lagi menentukan nasib Les Bleus, yang telah memastikan lolos ke putaran final setelah menekuk Ukraina 4-0 pada Kamis (13/11/2025). Meski demikian, pelatih Didier Deschamps tetap melakukan rotasi besar-besaran dengan mengistirahatkan sejumlah pemain inti, termasuk Kylian Mbappé yang absen akibat cedera pergelangan kaki.
Laga dimulai dengan kejutan saat Azerbaijan unggul lebih dulu. Renat Dadashov membobol gawang Prancis pada menit keempat melalui sontekan yang memanfaatkan umpan silang Rahman Dasdamirov. Gol cepat itu membuat skuad tamu tersentak.
Namun, Prancis tak membutuhkan waktu lama untuk bangkit. Mateta menyamakan kedudukan pada menit ke-17 lewat sundulan jarak dekat yang memanfaatkan umpan chip Malo Gusto dari sisi kanan.
Prancis sebenarnya sempat dua kali menjebol gawang Azerbaijan, namun gol Christopher Nkunku dan Khephren Thuram dianulir wasit karena terjadi pelanggaran hand-ball dalam prosesnya. Dominasi Les Bleus akhirnya terbayar dengan dua gol tambahan menjelang turun minum.
Maghnes Akliouche mencatatkan gol perdana untuk timnas melalui penyelesaian mudah di depan gawang. Tidak lama kemudian, kiper Azerbaijan Sahruddin Mahammadaliyev melakukan blunder fatal dengan mengarahkan bola ke gawangnya sendiri saat berupaya memotong umpan.
Babak kedua berlangsung lebih tenang dengan Prancis sepenuhnya menguasai jalannya pertandingan. Mateta nyaris mencetak dua gol dalam satu laga untuk pertama kalinya di level internasional, sementara Thuram juga melewatkan peluang emas.
Prancis menutup babak kualifikasi Grup D zona Eropa sebagai juara klasemen dengan meraih 16 poin dari enam pertandingan, unggul enam angka dari Ukraina yang berhasil menggeser Islandia setelah menang 2-0 pada laga terpisah.
Mateta kini telah mengoleksi dua gol dari tiga kali penampilan bersama tim senior Prancis. Gol pertamanya tercipta saat menjadi starter pada hasil imbang 2-2 melawan Islandia pada Oktober 2025.
Ia menjadi pemain pertama yang mampu mencetak gol pada dua laga perdana sebagai starter untuk Prancis sejak Louis Saha melakukannya pada Mei 2004.
Meskipun Azerbaijan membuka pertandingan dengan agresif, data statistik menunjukkan dominasi mutlak Prancis. Les Bleus mencatatkan 17 tembakan berbanding dua milik tuan rumah. Keunggulan juga terlihat dari catatan expected goals (xG) dengan nilai 2,72 berbanding 0,15 milik Azerbaijan.
