TIMETODAY, JAKARTA – Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengaku tak pernah menyangka bahwa Mikel Merino yang berposisi natural sebagai gelandang bisa menjadi solusi ketika The Gunners mengalami krisis penyerang. Merino tampil sangat meyakinkan sebagai penyerang dadakan dan berkontribusi besar bagi stabilnya performa Arsenal musim ini.
Jelang laga melawan Brentford di Emirates Stadium, Kamis (4/12/2025), Arsenal berada dalam posisi nyaman di puncak klasemen dengan 30 poin, unggul lima angka dari Manchester City. Tiga poin menjadi target untuk menjaga jarak aman dari para pesaing.
Arteta kini sudah bisa memainkan Victor Gyökeres dan Gabriel Jesus yang sebelumnya absen karena cedera. Namun, di masa krisis tersebut, Merino menjadi penyelamat. Tampil sebagai striker dadakan, ia sukses mencatat satu gol dan dua assist di Premier League.
Di tengah tekanan menjaga konsistensi, Merino menunjukkan adaptasi luar biasa. Berposisi asli gelandang, ia mampu menjalankan tugas sebagai striker dengan efisiensi tinggi, mencatat satu gol dan dua assist di Liga Inggris musim ini. Keberadaan Merino membantu Arsenal tetap produktif meski armada depan sempat timpang.
Arteta mengakui peran Merino sangat krusial dan melebihi harapannya.
“Sebagai seorang striker, tentu saja tidak. Tapi itulah intinya. Kita belajar ketika merekrut pemain. Saya tahu dia bisa menawarkan lebih banyak setelah pertama kali saya bertemu dengannya,” ujar Arteta dikutip dari situs resmi Arsenal.
Menurut Arteta, kemampuan Merino berkembang pesat karena ia memiliki rasa ingin tahu besar, selalu bertanya, serta punya kecintaan tinggi terhadap profesinya.
“Keinginannya untuk terus belajar membuatnya sulit dibatasi,” tambah Arteta.
Kontribusi Merino ini membantu Arsenal tetap konsisten meski lini depan sempat keropos. Fleksibilitasnya kini menjadi nilai plus bagi The Gunners menuju fase krusial musim ini. (MG6)
Editor : Admin
Sumber : detiksport.com
Follow dan Baca Artikel lainnya di Google News atau whatsapp channel
