TIMETODAY.ID, JAKARTA – Pelatih Timnas U-23 Indonesia, Gerald Vanenburg, mewaspadai kekuatan Thailand jelang laga semifinal Piala AFF U-23 2025. Ia menyebut lawan yang akan dihadapi di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jumat (25/7/2025) pukul 20.00 WIB, sebagai tim berkualitas dengan kecepatan yang merepotkan.
“Thailand adalah lawan yang berkualitas. Mereka punya kecepatan yang bagus, baik di lini serang maupun lini tengah,” ujar Vanenburg dalam konferensi pers di Jakarta, Kamis (24/7/2025).
Pelatih asal Belanda itu juga sempat melontarkan candaan soal kekuatan Thailand. “Kadang kami harus menggunakan 13 pemain untuk bersaing dengan mereka,” ucapnya, yang disambut tawa para hadirin.
Indonesia dan Thailand kembali bertemu di fase semifinal, setelah sebelumnya berduel di Piala AFF U-23 2023. Kala itu, Garuda Muda menang 3-1. Pada final SEA Games 2023, Indonesia kembali unggul atas Thailand dengan skor 5-2 lewat perpanjangan waktu, dalam laga yang sempat diwarnai kericuhan.
Di fase grup Piala AFF U-23 2025, Indonesia tampil sebagai juara Grup A usai menang 8-0 atas Brunei, menang 1-0 atas Filipina, dan imbang 0-0 melawan Malaysia. Thailand memuncaki Grup C setelah menang 4-0 atas Timor Leste dan bermain imbang tanpa gol kontra Myanmar.
Meski produktivitas lini depan Indonesia sempat dikritik, Vanenburg tetap menaruh kepercayaan pada para pemainnya, seperti Jens Raven dan Hokky Caraka.
“Kami tidak berlatih adu penalti karena target kami menang dalam 90 menit. Indonesia selalu punya peluang emas di setiap pertandingan, dan saya yakin gol akan datang,” tegasnya.
Indonesia telah dua kali tampil di final Piala AFF U-23. Pada 2019, Garuda Muda meraih gelar juara usai mengalahkan Thailand 2-1. Sementara pada 2023, Indonesia menjadi runner-up setelah kalah adu penalti 5-6 dari Vietnam.
Gerald Vanenburg sebelumnya datang ke Indonesia sebagai asisten pelatih Patrick Kluivert sebelum dipercaya menangani tim U-23. Di Belanda, ia dikenal sebagai pelatih di level usia muda. Sebagai pemain, Vanenburg tampil 42 kali untuk Timnas Belanda dan merupakan bagian dari skuad juara Euro 1988 bersama Marco van Basten, Ruud Gullit, dan Frank Rijkaard.
Editor : B. Supriyadi
Follow dan Baca Artikel lainnya di Google News atau via whatsapp timetoday wa channel
