TIMETODAY.ID — Di balik permukaan laut yang tampak tenang di lepas pantai selatan Inggris, kehidupan bawah air ternyata sedang bergolak. Dunia yang kaya akan flora dan fauna laut kini menghadapi gejolak tak kasat mata: suhu air yang melonjak, rantai makanan yang terganggu, dan spesies laut yang bermigrasi ke wilayah yang tak biasa mereka singgahi.
Fenomena ini tak luput dari pengamatan Heather Hamilton, seorang penyelam snorkel dan fotografer bawah laut asal Cornwall. Selama dua dekade menyelam dan merekam kehidupan laut, ia mengaku menyaksikan pergeseran yang mencemaskan. Namun dalam dua tahun terakhir, kata Heather, perubahan itu menjadi semakin kentara.
“Saya bukan ilmuwan,” ucapnya kepada BBC, dikutip Minggu, 8 Juni 2025. “Tapi saya melihat perubahan yang mengkhawatirkan, sekaligus menggembirakan.”
Lewat blog dan akun Instagram-nya, Heather mengabadikan spesies-spesies yang bermunculan di perairan Cornwall. Salah satu yang mencolok adalah meningkatnya jumlah gurita dan ubur-ubur. “Anda pasti berpikir, ‘Apakah ini hal yang baik?’” katanya, menyuarakan keraguan yang dirasakan banyak orang akan perubahan ekosistem yang tampak indah, namun berakar dari krisis.
Gurita dari Selatan, Hiu dari Kedalaman
Apa yang dialami Heather bukanlah ilusi. Dr. Bryce Stewart, ahli ekologi kelautan dari Marine Biological Association di Plymouth, membenarkan bahwa perairan Inggris mengalami transformasi dramatis akibat gelombang panas laut yang melanda pada Mei 2025.
“Kita melihat perubahan dari dasar rantai makanan di plankton hingga ke atas, hingga tuna dan hiu,” ujarnya.
Di pantai Devon dan Cornwall, para nelayan melaporkan lonjakan populasi gurita—spesies yang lazim ditemukan di Mediterania. Gurita-gurita ini bahkan terjebak dalam perangkap lobster dan kepiting, mengancam kelangsungan industri kerang lokal. Diduga, mereka bermigrasi dari wilayah Maroko, di mana populasi gurita kini justru menurun.
Tak hanya gurita, jumlah hiu biru yang tercatat juga melonjak tajam. Menurut Dr. Stewart, data dari para pemancing menunjukkan bahwa populasi hiu biru tahun ini adalah yang tertinggi sejak pencatatan dimulai pada 1950-an.
“Jumlahnya sekarang adalah yang tertinggi yang pernah kami lihat,” ungkapnya.
Ia masih mengingat satu hari yang tak terlupakan di lepas pantai Falmouth. Di sana, ia melihat paus sirip, ribuan lumba-lumba, dan bahkan menyelam bersama hiu biru. “Itu salah satu hari terindah di laut yang pernah saya alami,” kenangnya.
Spesies Tropis Merambah Pantai Inggris
Tak hanya di tengah laut, perubahan juga merambat ke perairan dangkal. Devon Wildlife Trust melaporkan temuan spesies-spesies tropis di kolam batu pesisir Wembury, termasuk siput laut warna-warni, kepiting beralur, dan kepiting pertapa.
Carli Cocciardi dari yayasan tersebut mencatat bahwa tren ini sejalan dengan cuaca ekstrem musim semi tahun ini—tercatat sebagai musim semi tercerah kedua sepanjang sejarah, dengan dominasi angin timur dan timur laut yang membatasi pencampuran air.
Gelombang panas laut terdeteksi di wilayah barat Irlandia hingga Laut Celtic, dengan suhu laut melebihi ambang batas musiman selama lebih dari lima hari berturut-turut.
Mengajak Publik Lebih Peduli
Meski fenomena ini memukau secara visual, para ilmuwan tidak ingin publik terlena. Di balik tampilan laut yang “makin eksotis”, tersembunyi realitas ekosistem yang tidak seimbang.
“Jika orang lebih terlibat, mereka akan cenderung lebih bersemangat untuk melindunginya,” ujar Dr. Stewart, menekankan pentingnya keterlibatan masyarakat dalam konservasi laut.
Perubahan yang terjadi kini berlangsung lebih cepat dan dramatis dari yang diperkirakan. Dan seperti yang disampaikan Heather Hamilton, siapa pun bisa melihatnya—jika bersedia menyelam dan memperhatikan.***
Follow dan Baca Artikel lainnya di Google News atau via whatsapp timetoday wa channel
